Puja Pantai: Tradisi Lama Nelayan Pantai Timur yang Telah Diharamkan

Malaysia, sebuah negara yang kaya dengan kepelbagaian budaya dan tradisi, menyimpan pelbagai warisan yang mencerminkan kehidupan dan kepercayaan masyarakatnya pada masa lalu. Salah satu tradisi lama yang pernah diamalkan oleh masyarakat nelayan di Pantai Timur Semenanjung Malaysia, khususnya di Kelantan dan Terengganu, ialah Puja Pantai.

Upacara ini, yang kini jarang diketahui oleh generasi muda, merupakan satu bentuk penghormatan nelayan zaman dulu kepada semangat laut dengan harapan untuk mendapatkan perlindungan dan rezeki yang melimpah.​

Dalam artikel ini, kita akan menyelami sejarah dan makna di sebalik Puja Pantai, memahami bagaimana tradisi ini mencerminkan hubungan erat antara manusia dan alam, serta melihat bagaimana ia membentuk identiti budaya masyarakat nelayan di Malaysia pada zaman dahulu.​

Asal Usul dan Tujuan Puja Pantai

Ritual ini merupakan amalan atau upacara yang diadakan untuk makhluk-makhluk halus yang dipercayai menjaga laut, dengan tujuan agar mereka tidak mengganggu kehidupan nelayan dan memberi rezeki yang melimpah. Ia biasanya diadakan dua atau tiga tahun sekali, terutamanya apabila terdapat tanda-tanda gangguan daripada makhluk halus terhadap kehidupan nelayan dan petani. Upacara ini diketuai oleh seorang bomoh atau pawang yang diyakini boleh berhubung dengan hantu laut.

Puja Pantai berasal daripada kepercayaan animisme masyarakat Melayu sebelum kedatangan Islam. Pada masa itu, masyarakat Melayu percaya kepada kuasa-kuasa alam dan makhluk halus yang menguasai elemen-elemen semula jadi, seperti laut, hutan, dan gunung. Laut dianggap sebagai entiti yang memiliki roh atau makhluk halus, dan Puja Pantai dilihat sebagai cara untuk menghormati serta memohon perlindungan daripada mereka. Ini juga mencerminkan bagaimana masyarakat Melayu zaman dahulu bergantung sepenuhnya kepada alam, khususnya laut, untuk kehidupan seharian mereka.

Selain Puja Pantai, upacara ini juga dikenali sebagai Menjamu Hantu Laut atau Menyemah Pantai.

Proses dan Elemen Upacara

Upacara Puja Pantai biasanya berlangsung selama tiga hingga tujuh hari. Sepanjang tempoh tersebut, nelayan tidak keluar ke laut, sebaliknya mengadakan pelbagai persembahan hiburan di pantai. Persembahan pada waktu malam termasuk wayang kulit, mak yong, main teri, menora, dan dikir barat, manakala pada siang hari, mereka bermain gasing dan wau. Hiburan ini bertujuan untuk menghiburkan hantu laut yang dipercayai datang ke darat pada waktu itu.​

Kemuncak upacara Puja Pantai berlaku pada malam terakhir, di mana persembahan wayang kulit dan permainan diadakan sehingga ke pagi. Pada pagi terakhir, seekor kerbau balar (putih) dikorbankan. Beberapa bahagian kerbau, pulut kuning, telur, sirih pinang, dan tepung tawar kemudian diletakkan di atas sebuah balai yang dibina di atas rakit yang dihias indah.

Bomoh akan membaca pelbagai jampi serapah untuk menyeru hantu laut agar tidak mengganggu nelayan lagi. Balai tersebut kemudian dibawa ke tengah laut dengan perahu dan dilepaskan sebagai persembahan kepada hantu laut.​

Setelah upacara selesai, nelayan dilarang ke laut selama tiga hari. Mereka berharap agar kehidupan kembali seperti biasa selepas upacara ini.

Simbolik Elemen

• Kerbau Putih: Dalam budaya Melayu, kerbau sering dilihat sebagai simbol kekuatan dan pengorbanan. Pengorbanan kerbau putih dalam upacara ini melambangkan usaha manusia untuk mempersembahkan sesuatu yang bernilai dan suci kepada makhluk halus.
• Pulut Kuning: Pulut kuning secara tradisinya digunakan dalam pelbagai upacara sebagai simbol kesyukuran, kemakmuran, dan keberkatan.
• Balai di atas rakit: Pembinaan balai dan menghanyutkannya ke laut merupakan simbol penyerahan atau pengembalian kepada alam, dengan harapan makhluk laut tidak akan mengganggu nelayan.

(Sumber; pemetaanbudaya.jkkn)

Kepentingan Sosial dan Budaya

Selain tujuan spiritual, Puja Pantai juga menjadi tempat perhimpunan petani dan nelayan. Petani hadir selepas musim menuai, manakala nelayan berehat semasa musim ombak besar.

Ketika ini, mereka bukan sekadar berkumpul bersuka ria, tetapi juga berbual mengenai kepakaran masing-masing. Petani dan nelayan akan berkongsi ilmu, bertukar pendapat tentang benih terbaik, serangan perosak, atau kaedah menangkap ikan yang lebih berkesan. Dalam suasana santai dan terbuka, ilmu turun-temurun disampaikan dari satu generasi ke generasi yang lain.

Ketika itu, pesta seperti ini berfungsi sebagai pusat maklumat penting kerana tiada sistem komunikasi awam yang tersedia.

Pengharaman dan Penggantian Tradisi

Selepas Perang Dunia II, beberapa rencana, terutamanya dalam Utusan Melayu, memperkecilkan upacara ini sebagai membazir dan bertentangan dengan ajaran Islam. Kemudiannya, pada 1950-an, PAS turut menentang amalan ini.

Selepas memenangi Kelantan pada 1959, mereka mengharamkan upacara tersebut, diikuti oleh negeri lain. Bagaimanapun, pesta terakhir diadakan adalah pada 1976, iaitu 17 tahun selepas Kelantan berhenti melakukannya.​ Sebagai alternatif, kerajaan Terengganu menganjurkan Karnival Pantai pada September 2018 bagi menggantikan unsur pemujaan dalam keraian lama.

Kesimpulannya, penting untuk ditekankan bahawa artikel ini disusun semata-mata untuk tujuan pendidikan dan pemahaman budaya. Penerangan mengenai Puja Pantai bertujuan untuk memberikan gambaran tentang sejarah dan amalan budaya masyarakat nelayan di Pantai Timur Malaysia pada masa lalu. Ia tidak bermaksud untuk menggalakkan atau menghidupkan semula amalan yang telah ditinggalkan, terutamanya yang bertentangan dengan ajaran agama Islam.​

Memahami tradisi seperti Puja Pantai bantu kita hargai kepelbagaian warisan budaya negara. Ia juga mencerminkan hubungan manusia dengan alam sekitar. Dengan pengetahuan ini, kita dapat menilai budaya yang sesuai dengan nilai semasa. Pada masa sama, kita tetap menghormati sejarah dan kepercayaan masyarakat terdahulu.

Sekiranya korang mempunyai pandangan atau pengalaman berkaitan tradisi ini, kami mengalu-alukan korang untuk berkongsi di ruangan komen. Mari bersama-sama memperkaya pemahaman kita tentang warisan budaya Malaysia yang pelbagai.​

Penafian: 
Semua imej dalam artikel ini dijana menggunakan teknologi kecerdasan buatan (AI) semata-mata untuk tujuan visualisasi suasana yang dipercayai berlaku pada waktu itu. Imej-imej ini adalah hak cipta eksklusif dan dilarang digunakan, disalin atau diedarkan tanpa kebenaran bertulis daripada pihak Projek Travel.